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 Parque Nacional
DARIEN
El Parque Nacional
Darién, con 579.000 fue creado en el año 1980.
Es el mayor parque nacional no sólo de Panamá
sino también de Centroamérica y se localiza al
sudeste del país, extendiéndose prácticamente
todo a lo largo de la frontera con Colombia. Por
su importancia internacional fue declarado por la
UNESCO Sitio del Patrimonio Mundial en 1981 y
Reserva de la Biosfera en 1982.
El
área protegida se alza desde las costas del Pacífico
con playas, manglares y lagunas litorales hasta
los bosques pluviales premontanos de la cima del
Cerro Tacarcuna, que con 1.845 metros de altitud
es el punto más alto del parque nacional, situado
en la divisoria continental de la Serranía del
Darién, a escasos kilómetros del Caribe, en el
extremo noroeste del país. Entre ambos extremos
un impresionante manto forestal de bosques húmedos
tropicales y bosques muy húmedos tropicales por
una importante red hidrográfica definen su
paisaje.
Las
principales cordilleras y serranías del parque
son de origen volcánico y todavía pueden
observarse las tobas y lavas que manifiestan su
convulsivo pasado. La serranía del Darién al
norte, las de Pirre y Setule en su parte
meridonial y la serranía del Sapo y la cordillera
de Juradó en el sur, son sus rasgos morfológicos
más significativos. En el parque nacen los más
importantes ríos de la región, entre ellos los ríos
Tuira, Balsas, Sambú y Jaque.
Valles
enteros de bosques húmedos y muy húmedos
tropicales caracterizan el paisaje. El ya de por sí
alto dosel forestal se ve superado por enormes
ejemplares de cuipos (Cavanillesia
platanifolia) que florecen al final del verano
en espectaculares tonos rojos y anaranjados, y de guayacanes
(Tabebuia guayacan), cuyas flores de un color
amarillo intenso anuncian la llegada de las
lluvias. En estas selvas en las que abundan las
plantas epífitas, las bromelias y las orquídeas
existen más de 40 endemismos botánicos como la
escalera de mono (Bauhinia spp.) y el bejuco de
agua (Doliocarpus olivaceus).
Su
estratégica situación geográfica le convierten
en un lugar de paso y de encuentro entre la fauna
de América del Norte y América del Sur. Los
endemismos de invertebrados y vertebrados son muy
abundantes. Existen 7 mamíferos que sólo se
encuentran aquí, como el arador darienita
(Orthogeomys dariensis) y la zorra de cuatro ojos
(Marmosops invictus). De las más de 450 especies
de aves censadas cinco son endémicas de la región,
como el subepalo bello (Margarornis bellulus) y la
tángara nuquiverde (Tangara fucosa).
Más
de 56 especies amenazadas o en peligro de extinción
en el resto del continente poseen poblaciones
viables en el Darién. Entre ellas el águila harpía
(Harpia harpyja), que reúne su más importante
población a escala mundial, o el arisco tapir
(Tapirus bairdii), o las cinco especies de
felinos: el jaguar (Panthera onca), el puma (Felis
concolor), el manigordo (Felis pardalis), el
tigrillo (Felis wiedii) y el tigrillo congo (Felis
yagouaroundi).
Tres
grupos indígenas precolombinos habitan en Darién:
los Kunas, que mantienen poblaciones tradicionales
en los poblados de Paya y Púcuro, al pie de la
montaña sagrada Cerro Tarcuna; los Emberá,
habitantes tradicionales ribereños del Chocó, y
los Wounaan, muy cercanos lingüísticamente y
culturalmente a los Emberá. Poblaciones
afrodarienitas con sus bellas tradiciones han
convivido durante siglos con los indígenas de la
región creando un mosaico etnocultural sin
precedentes en Centroamérica.
Un
lugar importante para la observación de aves es
el Centro Ambiental y la Estación Científica
Cana situados en el corazón del parque en lo que
antes eran las famosas minas auríferas del Espíritu
Santo o de Cana.
Numerosos
senderos naturales e históricos se mantienen
abiertos todo el año en ésta área del parque
nacional gerenciada por la Asociación Nacional
para la Conservación de la Naturaleza (ANCON).
INFORMACIONES
PRACTICAS
Localización
El
PARQUE se encuentra situado en el extremo oriental
del país, en la provincia de Darién, lindando
con un 90% de la frontera panameña-colombiana, y
dista 325 kilómetros por carretera de la ciudad
de Panamá.
Accesos
Se
puede llegar por carretera hasta la población de
Yaviza y desde ésta acceder por bote hasta El
Real de Santa María. En la Estación Científica
Cana existe una pista de aterrizaje para
avionetas.
Servicios
En El Real de Santa María se encuentra la sede
administrativa del parque. Existen tres estaciones
científicas además de la de Cana. La de Cerro
Pirre, situada a 14 kilómetros de El Real, a la
que se accede a pie durante la estación seca y en
piragua y a pie en la época de lluvias. La Estación
de Cruce de mono en las faldas del Cerro de Pirre,
a la que se accede con piragua(2 o 3 horas) hasta
la población de Boca de Cupe y desde allí se
caminan 5 horas hasta la Estación. Por último la
Estación de Balsas, localizada en la confluencia
de los ríos Balsas y Tucutí y cuyo trayecto en
piragua dura unas 4 horas.
Alojamiento
En la
población de El Real de Santa María y en las
estaciones científicas.
Direcciones
de Interés
Para
cualquier información dirigirse a la sede
regional del ANAM en Darién. Tel. (507)
299-6965/6299 oficina del parque y la Administración
Regional de Darién es 229-6530.
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